Onderstaand een artikel van Arjen van Witteloostuijn uit het AD van 31 maart 2007.
=============================================
Het nieuwe leren in een oude economie
Afgelopen donderdag was het weer voorpaginanieuws: ‘Scholieren klagen steen en been – protest tegen slecht onderwijs’. Van vmbo via mbo tot hbo zijn de leerlingen ontevreden over het zogenaamde nieuwe leren. De klachten zijn unaniem: te weinig contacturen, te veel opdrachtjes. De leraren coachen zich te pletter om onwillige leerlingen zichzelf allerlei competenties aan te laten leren.
Zelfstandigheid en competenties zijn de toverwoorden van het nieuwe leren. Klassikaal doceren is taboe. Ook veel leraren klagen. Zij voelen zich in hun professionaliteit aangetast. Helaas: de klaagzang stuit op een muur van onbegrip bij deskundigen en directeuren. Die brengen ijzeren tegenargumenten in stelling. De klagers zijn ouderwetse conservatievelingen die niet met hun tijd meegaan; met het oude leren is de moderne jeugd allang niet meer te motiveren; voorzover het nieuwe leren hapert, komt dat door onwillige leraren en slechte uitvoering; enzovoort en zo verder. Wij leken staan met onze mond vol tanden bij zoveel intellectueel geweld en diepgaand inzicht. Ikzelf ben ook een leek. Ik ben immers maar een eenvoudige hoogleraar – en niet in de onderwijskunde, maar in de economie. Ik heb alleen ervaring met de nieuwe studenten – dus met de producten van dat nieuwe leren. En dat stemt niet vrolijk. Ik merk dat deze nieuwe studenten weinig parate kennis hebben, dat zij wiskunde abstracte moeilijkdoenerij vinden, dat zij liever praten dan luisteren, en dat zij niet kunnen schrijven. Wat ze wel uitstekend kunnen, is internet-plakken, PowerPoint-presenteren, mobiel bellen en cool babbelen. Na drie of vier jaar hbo valt onder de doorstromende hbo’ers weinig tot geen verbetering te bespeuren. Het resultaat is dat universiteiten noodgedwongen het oude niveau niet meer halen. Zelfs veel afstudeerscripties zijn om van te huilen. De oude economie is daar straks de dupe van. In een vergrijzende economie moet het werk verzet worden door slechter geschoolde jongeren. Maar laat ik stoppen met klagen. Anders lijkt het alsof ik niet met de moderne tijd meekan.